Лежать и не двигаться было так хорошо, что на мгновение Сеэлле захотелось замереть в таком положении как минимум на часок. Хотя, это могло быть и преувеличением, которое свойственно уставшим людям. В общем, она знала одно - ей нужно было отдохнуть, чтобы вывернутая нога и порванные мышцы на ней восстановились так же, как и запястье.
Девушка прекрасно знала, что ей понадобится совсем не много времени по сравнению с обычными людьми, чтобы восстановиться. Поэтому особо и не волновалась, ощущая, как чуть подергивается ее нога под действием регенерации. Голов альтмера
- Ты как вообще? Нападение удачно пережила? - она лежала на боку и смотрела в противоположную сторону от наемника. Она не специально отвернулась, просто эта поза была наиболее удобной.
- Относительно так, мне нужно будет какое-то время, чтобы восстановиться и потом мы сможем идти, если ты сам в порядке и тебе не нужна лечебная помощь. - поймав между пальцами здоровой руки листочек, Сеэлла с удивление отметила, что и глаз, и щель-рот на ней пропали. Отсутствовало все это и на второй кисти. Она помолчала, сминая в ладони лист и слегка приподнялась вверх, чтобы быть подальше лицом от влажной листвы.
- Если мы пойдем северней, то вероятность нашего прибытия в город до того, как закроют ворота очень мала. Я бы сказала, что мы уже не успеваем. А если учесть то, что я не знаю точно сколько часов у нас займет окружная дорога вокруг рощи, то, скорее всего мы будем под стенами Садильера глубокой ночью. - она скривила губы и сдула с лица прядку.
- Но тем не менее, не думаю, что у нас есть повод возвращаться к Артурчику, это было бы верхом глупости, вернуться в тот же день, да еще и покалеченными. Кхм... кхе - она закашлялась, прикрывая рот рукой и замолчала на какое-то время, полностью погрузившись в свои мысли. Так бывает со старичками, которые засыпают в середине разговора.
Затем так же внезапно, она снова закашлялась и продолжила.
- Вот, значит сейчас переводим дух, идем к городу и ждем до утра, пока откроются ворота. А там сориентируемся. - подвела она итог и снова замолчала, ковыряя пальцами слой листвы.
Нога и кисть начали пульсировать, словно напоминая - "вот мы, мы уже приходим в норму". Но кроме этого почему-то начало ныть плечо, причину этому Сеэлла пока назвать не могла. Но не так уж много времени пройдет прежде, чем причина сама себя назовет.

Вампирка на какое-то время погрузилась в свои мысли, слушая альтмера только краем уха. Не то чтобы ей было все равно на его слова, просто постоянно упоминание ее родного города против ее желания всколыхнуло внутри головы различные красочные картинки. Начиная от больших мостов, пересекающих небо и заканчивая булочной на краю площади, которая, скорее всего все еще там стоит. В этом мире ничто не пропадает вот так вот запросто. Ее либо перекупили или же там работают сыновья той самой женщины, что всегда с улыбкой отдавала покупателем корзинки с выпечкой.
- Что вообще за город это такой... этот Садильер? Расскажи мне про него.  - да уж, звучало намного проще, чем было на самом деле. Прежде, чем открыть рот для начала короткого рассказа, девушка беззвучно сглотнула, прочищая горло. А еще для того, чтобы подавить тошнотворное ощущение в животе. Это было так странно, но Сеэлла волновалась вернуться домой, словно город может осудить ее за отсутствие. И сейчас, просто произнося в голове "Садильер" - она словно уже проходила под аркой ворот.
- Ну... с чего бы начать. Скажем так, это второй по значению город в государстве, после столицы, конечно же. Ну, довольно старый, был еще тогда, когда не распалась великая империя и, собственно, сейчас он является самым большим городом в стране.  - она остановилась, пытаясь вспомнить еще какой нить факт о городе, который может быть полезен.
- В самом городе нет какого-то определенного вида жителей, свободный вход имеют все расы, при предъявлении документа, конечно же. Стража там на каждом втором углу стоит, точнее стояла пятнадцать лет назад. Но, судя по тому, что я слышала от людей, там мало что изменилось. -  в конце концов ей стало некомфортно рассказывать все это лежа спиной по отношению к альтмеру, и она развернулась к нему лицом, упираясь, теперь, на другую руку.
- Там есть некая, эм, обсерватория эльфов - или точнее небесный сад, или как его там еще называют. В общем прямо над городом в Садильере большие каменные мосты и с одним из них соединена большая площадка с живым садом, что живет круглый год, благодаря эльфийским магам. Так... ну, так особенно ничего не расскажешь даже. В голову с лету не идет. Могу еще сказать, что там уровневое строение, поэтому находясь в самом верху города можно будет рассмотреть крыши жилых домиков у самых стен. Вот, да, на счет стен.  - она приподнялась на локтях, устраиваясь поудобнее.
- Да, повторюсь, город действительно богатый - но его не часто штурмуют. Просто сейчас напряженная ситуация в стране, намечается война, плюс участились нападения нечисти, которые организуют собраться Артурчика. - почесав кончик носа, Сеэлла посмотрела в небо и прикрыла глаза, наслаждаясь дуновением ветерка.
- Ну так вот, стена. Она довольна высокая, поэтому не знаю, сможем ли мы через нее пробраться. Точнее я-то просто смогу по ней пройтись вертикально вверх, если меня патрульные не поймают. А ведь и среди них могут быть вампиры. Что с тобой делать, вообще сложно сказать - потому что у тебя ни документов, ни по стенам ты ходить не можешь. Хотя, всегда можно что нить придумать. Но, знаешь, остаться под стенами это нормально, мы точно не одни такие будем, к тому же, там у стен должна быть хотя бы одна-две маленькие таверны, если их не уничтожили во время набегов. - на последних словах голос Сеэллы понизился и утих, она сделала это для того, чтобы не издавать шипящих звуков. Нога начала активно восстанавливаться, так же, как и рука, а вот плечо не болело, но как-то тянуло.
- А бабы в Садильере есть? Сто лет там не был, ребятки, может в кабак какой забежим? Сто лет не видел баб нормальных, хотя, дамочка, твое плечико очень даже ничего, только приоткрой его, мне за миром бренным наблюдать неудобно. - ох уж это ощущение, когда место между твоей лопаткой и задней частью плеча, разговаривает.
А когда со стороны твоего сопартийца раздается ровно эти же слова, предположительно из руки, вообще жутко становится... всем, кроме наших путешественников. А чего такого? Дело-то привычное.
- Бабы есть, в кабак не пойдем, помолчи, Бо. - спокойно ответила Сеэлла и повела плечом.
- Лучше помолчи и не двигай глазом, такое ощущение, что у меня сейчас плечо отвалится. И, какого хрена ты вообще на плече? На руке что ли не сиделось? - раздался тихий приглушенный одеждой смех. Вампирка сморщилась, прислоняя ладонь к разговаривающему плечу. От чего голос его стал еще более сдавленным. Благо, что слова дублировались со стороны Келя.
- А ты поменьше руки ломай, тогда я подумаю.
- Ну так может вообще уйдешь из меня? - повисла тишина... а затем ворчливый голос Бо оповестил почти на всю поляну.
- Ах, ну даааа... я же так свободен в своих перемещениях, прекрасно просто, вот сейчас встану и уйду. - и снова плечо дико неприятно потянуло.
- Хватит крутиться! - рыкнула Сеэлла.
- А ты не говори глупостей, дамочка.

Скажем так, Селла лежала и размышляла о вечном. То есть, пыталась привести состояние мыслей в состояние не стояние или же полное их отсутствие.
Девушка мысленно отправилась туда, где была когда-то, и куда ей предстояло вернуться в ближайшее время. Странно, что она сама не знала, зачем ей это было нужно. Ну, кроме банального «вернуться домой». Сейчас она была абсолютно свободна, ее не сдерживали рамки прежнего общество, и ловушка чужого тела. Перед ней был целый мир, или даже миры. Она могла отправиться куда угодно, а в итоге движется к точке невозврата. Словно невидимая нить тянет ее прямо туда.
- Ты как? Через сколько будешь готова? – она посмотрела на своего напарника и повела плечом с Бо.
- Если этот карлик перестанет крутить глазом, то я вполне могу идти прямо сейчас. Все равно полностью восстановлюсь только через пару часов. А так, буду прихрамывать и только. – она поднялась в подтверждение своим словам.
- Давай, быстрее подойдем к городу и там решим, что, куда и зачем – встряхнув головой, Сеэлла расправила плечи, на что карлик начал недовольно бурчать. Вампирка решила его игнорировать.
В течении последующих пяти минут, девушка отыскала себе крепкую палку и опираясь на нее, как на посох, повела альтмера в сторону города.
Пропустим этот обычный период времени, потому, как я хочу сказать, там не произошло нечего интересного, кроме парочки словесных перепалок с карликом и жутких шорохов вокруг.
И вот, наши путешественники вышли из леса, прямо перед ними, метрах в трехсот, были высокие стены Садильера. Сеэлла отметила про себя, что вход в город уже был закрыт, но, тем не менее под стенами было несколько построек и ооочень много телег, и народ вокруг них сновал как маленькие муравьи. Видимо эта куча повозок приехала только что, и все еще устраивается.
Дорога заняла не так много времени, как она думала, но тем не менее, достаточно, чтобы проблема проникновения в город оставалась открытой.
Охрана на стенах и воротах стала лучше, чем была раньше, но все же ни как при военной готовности, то есть все было отличненько.
- Ну, добро пожаловать к самым большим стенам, самого большого города. – ухмыльнулась вампирка, посмотрев на альтмера и как мудрый путник оперлась о свой посох-палку.
Конечно эти стены не были самыми большими в стране, но зато звучало красиво.
- Какие будут предложения? Кабак под стенами или безумная вылазка на стены?

Продолжая стоять, как старец, вампирка незаметно для окружающих пошевелила пальцами в сапоге, нога все еще ныла, но было явно лучше, чем по началу.
Сеэлла внутренне оттягивала время, когда они зайдут в Садильер и еще раз внимательно осмотрела стену, делая задумчивый вид. Глупо было с ее стороны, но, каждый из нас по-своему эгоист. И, если есть возможность сохранить капельку "комфорта" здесь и сейчас, то почему бы и нет.
- Кабак? Почему бы и нет. – продублировала она свои мысли и посмотрела на Келя.
- Честно? Я не была именно в этом кабаке, не раньше, не совсем давно. Просто я вампир, притом дочь главы клана, и меня всегда по блату пропускали в город. Либо же мы с моим братом планировали свои путешествия так, чтобы никогда не оставаться за стенами города на ночь. – сморщив нос, девушка собрала глаза в кучку и посмотрела на маленькую мошку, что села на кончик ее носа.
Выпячив нижнюю губу, вампирка дунула вверх, сгоняя мерзкое насекомое.  //Или нам всегда помогал Эрнесто, который уж точно мог договориться со стражей Садильера. // - так, так, так, лишние мысли вон. Сеэлла стала часто думать о Русдичерри, что приводило ее в замешательство.
Но, если сделать отступление во времени. Скверный характер, нежелание подчиняться, упрямость, да и просто, большое право выбора после жестокого контроля – все это и было восьмьюдесятью процентами того, что она не любила Эрнесто. Он ведь не был ужасным существом, в отличие от самой Сеэллы.
// Не очень удобный момент чтобы придаваться самокопанию! // 
- Давай попробуем сходить в кабак-отель-гостиницу-таверну, и там на месте решим, остаемся мы или нет. Думаю, что у них должна найтись, пусть и не парочка комнат, так хотя бы одна точно. Все-таки смысл ставить здание за чертой города, если ты даешь пристанище всего десяти людям. – Сеэлла перехватила палку руками и двинулась к таверне.
Внутри было шумно, душно и слишком людно. Толпились какие-то непонятные людишки. Притом «людишки» именно так – ибо все они были маленького роста, как на подбор. И нет, не дети, нет, не карлики. Просто кучка крепких коренастных мужичков с бородами и лысинами. Некоторые конечно были моложе и вместо блестящей лысины, у них были россыпи кудрей. Как правило цвета бурой ржавчины. В толпе стоял мужчина с крючковатым носом и держал руку поднятой так, чтобы все видели.
- Вы безумная семейка, я к вам обращаюсь! Взяли уже свои тюки и разошлись по комнатам, а то выгоню всех к некромантам и их ночным фуриям! – его голос был писклявым, но хорошо поставленным, он старался изо всех сил не срываться на искренний визг.
- Лутарт, Астатом прошу, скажи своим разойтись, они же тут все заняли, яблоку некуда упасть. – ему ответил один из коренастых мужичков. Он был седым и его тихий ответ потонул в гомоне. Впрочем, так казалось в первую минуту, потом же, вся толпа, словно ведомая невидимым голосом торопливо разбежалась по своим комнатам. Только и было слышно, как стучат их сапоги по ступеням, этажами выше.
Сеэлла подошла к хозяину таверны-кабака и сделала приветственный жест рукой, пуская по ней огоньки. Мужчина нехотя ответил ей своим серым бледненьким сечением. Видимо не любил слишком вежливых городских.
- Вам одна комната, или две? – устало спросил он, не говоря ничего лишнего.
Сеэлла облокотилась о стойку, чем заслужила его недовольный взгляд.
- Можно две, только, желательно рядом. – главный нацепил монокль и щурясь в книгу с бледными чернилами, стал водить пальцем по кривым строкам.
- Есть комнаты на четвертом и на первом этажах, но не рядом. На каждом этаже между свободными, как минимум три заняты. Какие будете брать? – девушка скривила губы и обернулась к альтмеру.
- Кель, где берем?

// На четвертом, так на четвертом // - подумала вампирка и пока хозяин постоялого двора склонялся над книгой и брал перо, бегло обвела комнату взглядом, слегка опираясь при этом на палочку.
- Мое имя? – машинально переспросила она, хотя прекрасно слышала то, что сказал мужчина.
- Именно, мне же нужно на кого-то записать комнаты. – он поправил монокль и внимательно посмотрел, только теперь не в книгу, а на девушку.
- Ээээ...Ну, Селестина Валентайн. – послышался скрип пера по бумаге. И ничего более, кажется мужчине было не знакомо ее имя. // И слава богам. //
- Отлично, спутник, как я понимаю с вами, так что обе на вас тогда запишу. – он что-то подтер кончиком пальца, наверное, капельку чернил, ну или соринку убрал, кто знает.
Мужчина опустил руки под столешницу и извлек два старых потертых ключа. Не одна сотня постояльцев, держала их в своих руках.
- Ага, спасибо, сколько с нас? – последующие пару минут, она просто расплачивалась за ночь и обсуждала варианты того, как можно заказать еду, и можно ли вообще. В итоге обнаружилось, что здесь чаще подают выпивку, на вроде дешевого пойла, чем обычную еду.
- Вот, закажи себе, если чего-то хочешь, и до утра. Я тогда за тобой зайду, не уходи слишком далеко, как рассветет. – сказала она перед тем, как разойтись по комнатам и протянула ему пару-тройку монет.
Эта ночь была полна мыслей, и глубоких раздумий. Сеэлла словно бы волновалась перед входом в свой прежний голос. Это чувство было похоже на пресловутых бабочек в животе, вот только слишком здоровых, что можно было расслышать, как они хлопают крыльями. Словно и не бабочки вовсе, а птицы.
Вампирка лежала и смотрела на дощатый потолок, который пересекал бледный луч загорающихся серпов. В этом свете были видны голубоватые пылинки. Вот и утро, а она только подремала пару часов, возвращаясь к своим беспокойным тараканам в голове.
Ей стоило некоторых усилий, чтобы подняться с потрепанной кровати и заставить себя выйти из комнаты. Тут же, в коридоре, она поймала худощавого паренька, который растаскивал по комнатам заказы с едой, ну, или выпивкой, судя по бутылкам на его подносе. Получив от него  за медную монетку свежую булочку, Сеэлла пошла в комнату к альтмеру, ожидая увидеть его там. Остановившись около двери, она, как ворчливая старуха постучала по доскам своей палкой. Которая, кстати, ей уже была не нужна. Но не бросать же ее. Раз пришла калекой в таверну, то и уйти нужно так же, не вызывая подозрений.

Альтмер был весьма довольным и свежим на вид, что же, оно и к лучшему. Хоть кто-то в команде же должен быть похож на разумного и здравомыслящего человека, а не на бледные мощи с сонным лицом.
- Ага, доброго, чегось делаешь? – параллейно его речи, произнесла и она, не спеша заходя в комнату. Такая же комнатушка, что и у нее, только окошко открыто. И свет проникал в комнату не лучами, а скорее легким туманом.
Вампирка сначала совершенно никак не отреагировала на слова альтмера, касаемые сундука. До того момента, пока не увидела его, так сказать, своими глазами.
- Будешь? – не оборачиваясь к мужчине, Сеэлла показала ему зажатую в руке булочку и тут же смачно ее укусила, присаживая на кровать. Свою палочку она прислонила к небольшой тумбочке.
- Хм... и прафда интерешная вещичка, кхм, говоришь пробовал уже открыть? – она протянула руки к сундуку, и, словно ребенок, потрясла ее. Внутри что-то загремело. То ли металл, то ли стекло, завернутое в ткань. Но явно, что-то твердое, хоть и не тяжелое. Потому что, судя по ковке на находке, она-то и составляла треть веса всего сундука.
- Нет, я конечно знаю парочку заклинаний, чтобы открыть этот замок, только вот я не уверена, что они сработают. Потому что знаю я их так, технически, на практике не применяла. – откинувшись назад, вампира перенесла весь вес на одну руку. Сама же, не переставая при этом смотреть на сундучок и жевать булочку.
Интерес, как простуда, передался и Сеэлле. Она поспешила быстренько закончить со своим «завтраком» и отряхнула руки от крошек, неаккуратно свалив их себе же на колени.
- Так, значит сделаем вот как. – она подняла сундук, постучала по донышку и тут же впихнула его в руки альтмеру.
- Держи крепче, и не отпускай, сча буду магичить. – она поиграла в воздухе пальцами, и произнесла тихое «Уу-ууу».
// Теперь вспомнить бы, что я вообще хочу делать. // - встав напротив альтмера, она скривила пальцы так, словно бы хотела проникнуть внутрь самого замка и закрыла глаза.
Сама она этого видеть не могла, но в этот момент от ее рук и закрытых век прямо к замку потянулись тоненькие серые нити. Они были словно из скрученного тумана, и между маленькими нитями проскальзывали лиловые искорки, пульсируя по всей длине.
В какой-то момент нити пропали, от чего вампирка наморщила лоб и крепко сжала губы, расставляя при этом ноги шире и напрягая плечи. Ладони слегка дернулись, когда нити проникли в замочную скважину. При этом закрытые глаза девушки двигались, описывая почти забытые круги и символы. Благо, что они были не очень сложными, хоть и требовали некоторой точности.
- Я конечно понимаю, что свои вещи нужно охранять, но зачем вот такие замки делать. По-моему мастер за такой замок запросил больше, чем за содержимое сундука.  – конечно она преувеличивала, но замок действительно был неплох, для обычного постояльца места такого типа.
Внезапно в руку Сеэлле словно бы ударил разряд тока, от чего она распахнула глаза и тихо ругнулась. Вся магия сразу же пропала.
- Черт, ошиблась. – еще раз ругнулась она и потерла виски.
- Память, как решето. – но, к ее удивлению, замок все-таки открылся. Тихий щелчок, еще один, и пам, крышечка поднялась.
- О, сработало! Кель, ну-ка, что там, глянь?

Альтмер был весьма доволен тем, что вампирка смогла открыть сундучок. А она сама была довольна тем, что остался еще порох в пороховицах, йэх! // Значит я еще не настолько отупела, брат, твои уроки не прошли даром. // - удовлетворенная своей работой, девушка потерла руки друг о друга и как-бы прихлопнула ладонями по коленям. Ну, и конечно, направилась к мужчине, дабы позыркать, что там такое интересное лежит внутри.
- Шлем? – да, не это она там ожидала увидеть. Ну, или по крайне мере не такого размера. Так же задумчиво почесав нос, Сеэлла аккуратно взяла у Келя находку и покрутила в руках, заглядывая внутрь.
- Через «е»? И правда... может это какое-то вымышленное слово, хотя, скорее всего банальная ошибка. – она получше осмотрела внутреннюю часть шлема. Прямо, так сказать под «макушкой» она обнаружила небольшую печать. Она бы могла принять это за печать изготовившего шлем мастера, вот только это была не она. Печать, ну или группа знаков носили явно магический характер.
- Да он когда-то был еще и магическим. – произнесла она и зажгла на указательном пальце руки небольшой белый огонек, дотронулась до печати. Та жадно ее впитала, засветившись на миг, и снова потухнув.
- Да, когда-то, знак разряжен и судя по всему выполнял укрепляющую функцию, но я могу и ошибаться. Никогда не носила шлемы, да и вообще какие-либо доспехи. Так что о таких знаках знаю только из книг. Честно говоря, я думаю, что эта надпись означает намного больше, чем какая-то печать. – еще раз ее прочитав, она задумалась, проводя при этом пальцами по пластинкам находки. 
- Знаешь, странная вещь, в сундуке ничего больше нет? – она передала шлем мужчине, а сама взяла сундучок и проверила его вдоль и поперек. Ничего больше там не было.
- Сундучок скорее подарочный, чем походный, такая хорошая ткань, чтобы накрывать железяку. Да уж. – вампирка провела платочком из сундука себе по щеке и цокнула языком, укладывая его внутрь.
- Можем взять ее с собой, если тебе интересно. Но нам пора выдвигаться. Видел всю эту ораву низкоросликов внизу? Если будем заходить вместе с ними в город, простоим, наверное, час. Потому что и их много, и вещей у них много.  – Сеэлла поставила сундучок на кровать и взяв свою антуражную палочку, направилась из комнаты, вниз.
- Догоняй, пойдем к воротам.

Кто же знал, что все окажется настолько легко, что даже нельзя было и предугадать. В конце концов, Сеэлла думала, что из-за толпы этих низкоросликов у них будут одни проблемы, ан нет, все вышло совсем даже наоборот.
По привычке ковыляя и опираясь на палочку, Сеэлла вместе с Келем так сказать вошла в городскую черту. Долго не думая, она отбросила свою палочку в сторону, собралась и дернув альтмера за руку потащила подальше от ворот, ничего в прочем, не объясняя. В полном молчании. Просто дело было в том, что раньше у ворот любили ошиваться отряды стражников, которые могли по своему усмотрению тебя остановить и проверить документы. У ворот они были особо придирчивы в отличие от тех, кто ходил ближе к центру. Наверное там просто люди были добрее, кто знает.
Свернув у второй пройденной улочки, вампирка остановилась, отпустила мужчину и облегченно вздохнула.
- Нам с тобой как-то нездорово везет, друг мой. – она клыкасто улыбнулась и расправила плечи, осматриваясь по сторонам. Город изменился, весомо, только вот атмосфера здесь все та же. Суета, но какая-то спокойная, словно каждый, кто куда-то торопился, делает это уже из года в год. И каждое мелькание детишек в толпе, и вон та потягивающаяся кошка на балконе дома – все это спланированно заранее. А значит можно не о чем не волноваться, все и так идет своим чередом.
А теперь небольшое отступление. В Садильере, нужно сказать, все было давно «по-людски». Ни тебе канализаций на улице, ни скота и чего-то подобного. Люди регулярно мылись, не только аристократы, нужно уточнить. Везде были балкончики, на которых были цветочные горшки. Кто мог себе это позволить, имели красивые участки рядом с домиками, выращивали там цветы и фруктовые деревья. В общем, все цвело и пахло, особенно сейчас, весной. Но был тут один такой человек, его звали Сармонт, по-братски Монти. Ну так вот, этот мужчина не очень любил цветы, да и свой пригородный участок он никогда не засаживал кустами или деревьями. Не потому это было так, что он был олухом и бестолковщиной, просто у него была корова. Такая крупная буренка, которая съедала все на его участке рядом с домой. Да, приносила доход, да, была кормилицей в доме. Но только представьте, выглядываешь ты в окно с утра, а там куча мух. Которые прилетели на сами-знаете-что, оставленное буренкой. И соседи ароматом недовольны, и ты, но поделать нечего, не заколоть же скотину.
И вот, этим прекрасны утром, Монти решил – «пора бы убраться на участке», вышел, вывел корову за заборчик и привязал к фонарному столбу, да пошел по своим делам. Только вот буренка была бесчестно отвязана соседским мальчиком и испугавшись лая собак из соседнего двора, припустила по улице, распихивая людей, и весело звеня при этом колокольчиком.
- Значит так, мы сейчас совсем недалеко от ворот, так что, чтобы добраться до моих знакомых, у которых мы можем остановиться, нам придется очень долго топать. Возможно около часа, потому что они живут чуть за центром, только вот с противоположной от нас стороны. – девушка отряхнулась, перехватила сумку покрепче и ткнула пальцем в нужную сторону.
- Идем туда! – скомандовала она и почти сделала это, но ее отвлек шум позади. Прямо на них бежала корова, ВЗГЛЯД у нее был испуганный, на шее бешено звенел колокольчик, а все ее движение сопровождалось жалобным муканьем и возмущенными криками людей. Наивно предполагать, что рога есть только у быков. У этой парнокопытной они тоже имелись. И, собственно, она, пробегая мимо наших путешественников зацепилась рогом за лямку сумки Сеэллы. Вампирка пару секунд побежала за коровой, а затем просто потащилась за ней на заднице, не желая отпускать все свои документы и деньги.
- Кеееель, спасай! – крикнула она и скрылась вместе с животным за поворотом.

Сеэлле было не страшно, когда на нее напал психованный моряк-механист, когда непонятный шаман в чужом мире зачем-то кромсал ее волосы, не боялась даже живых деревьев в глухом лесу, да что там, даже стромкарленов, но, когда корова плюхнулась на телегу и покатилась вниз по улице, ее охватил страх.
Эдакий придурковатый животный ужас, с криком в голове «Мы все умреееем!»
Но, умирать им было не суждено, все-таки, потому что конец приключениям – это только смерть, а пока наши путешественники живы, не будет им покоя. По крайне мере так решили некие таинственные личности, не будем о них.
Телега мчалась вниз по улице, корова мычала, Сеэлла кричала, со стороны альтмера тоже исходили какие-то звуки, но печальнее всего скрипела телега, явно неготовая к такому весу.
Набирая скорость, «бронепоезд» достиг пика толпы и в воздухе повис протяжный звук, означающий только одно – страйк!
Корова протаранила собой два экипажа, кучу людей и прилавок с рыбой. Кому-то сломало ногу, и он громко кричал, или матерился, было непонятно, потому что ор поднялся такой, что с десяток ближайших стражников сбежалось на место происшествия. И это, пожалуй, было только началом. Потому что стоило только толпе немного сбавить громкость, как дом, в который вписались Кель и Сеэлла начал рушиться. Послышался треск балок, осыпающиеся камни стен подняли в воздухе пыль.
Помотав головой, вампирка схватилась за морду коровы и приподняла ее от своих ног, на которые буренка очень неудобно пристроилась. Но вроде придавила, и только.
Сумка девушки  была рядом, поэтому она ее тотчас схапала и подпрыгнула на ноги, тут же долбанувшись макушкой в перекладину.
- Твоюж! Кель, ты где? – она выбралась из-под завалов и начала обходить разгром в поисках альтмера.
- Это она! Да-да, это она, господин, она и еще какой-то бандюган на корове нам тут все разнесли!
– старушка ткнула в сторону Сеэллы пальцем и вещала это на всю улицу. Стражники, что ее услышали, сразу же двинулись к вампирке, на что та ответила протестующим писком.
Пошарив взглядом по куче людей и остатков здания, девушка узрела беловолосую макушку, подбежала ближе и выдернула тушку из-под обвала.
- Беги, пора смываться! – вскрикнула она и дала деру, таща за собой блондина.
Это погоня была не долгой, потому что стражники по неизвестной причине не стали гнаться за ними.
Сеэлла остановилась в узеньком проулке и повернулась к альтмеру.
- Кель, кажется наша удача от нас...отвернулась. – запыхавшись произнесла она и тут же замолкла.
- К...Кель... да ладно, да что такое-то... – на нее пялил высокий беловолосый юноша. У него был вздернутый нос и глубоко посаженный голубые глаза. Он с недоверием смотрел на девушку и аккуратно пытался вырвать свою руку из ее схватки. На запястье остался багровый кровоподтек.
//Да вы издеваетесь//

- Честное слово, я тут не при чем! Вы сами меня схватили, а потом так вжууух и побежали, я, признаться, даже пискнуть не успел. Только и видел, как ваши волосы черные меня по лицу хлестали, честн слово... ну не смотрите вы так на меня... я ничего не сделал плохо. Ай, рука! – Сеэлла сильнее стиснула пальцы на запястье парня, а затем отпустила ее, раздосадованно вздохнув.
- Но госпожа, я же правда ничего не-е – тут вдруг, словно из-под земли появился сам альтмер. Вампирка даже как-то застыла, от неожиданности. Еще не успела, понимаете ли, вдоволь погрустить, что потеряла его, а он уже вернулся. Никакой драмы, никакого экшена. Эх.
- Что, пока меня не было, ты уже успела найти себе другого светловолосого спутника?
- Я, да что ты! Никогда и ни за что. Эй ты, кыш-кыш, пошел от сюда. – она помахала ладонями от себя, словно бы отгоняла не юношу, а какого-то назойливого животного.
- Чего смотришь, не видишь, не нужен мне больше, пшёл, кыш! – паренек сначала затупил, потом оттупил и сделав один неуверенный шаг назад, снова застыл, пока не услышал очередной «кыш».
Обойдя альтмера по дуге, он прошмыгнул на улицу и исчез в толпе, ничего не сказав.
- Тебя захочешь потерять, не потеряешь. – усмехнулась Сеэлла и полезла в сумку, чтобы проверить содержимое. Убедившись, что все на месте, она бодро встряхнула головой и состроила сосредоточенное лицо.
- Мы с этой, кхм, коровой, сдвинулись от центра не совсем в ту сторону, куда хотелось бы. Так что, предлагаю сейчас оперативненько, ни на что не отвлекаясь, дойти уже до места нашей остановки. И, забыла упомянуть, не пугайся, если что, моих знакомых. Во-первых, они меня пятнадцать лет не видели. Во-вторых, они просто странные. А, и, чуть не забыла, они тоже вампиры. Так, ладно, стража только что прошла мимо, вперед! – и они двинулись вперед, сворачивая столько раз, сколько можно было бы и не сворачивать. Но, Сеэлла довольно неплохо знала свой город, если не сказать, что хорошо. И они хоть и муторно, долго и запутанно, но все же без приключений добрались до небольшого особняка. Или, как его можно было бы назвать, большого дома. Смотря для кого.
Девушка топталась на пороге минут пять, прежде, чем протянуть руку к кнокеру, и постучать в дверь. Всегда трудно делать непривычные вещи, а уж за пятнадцать лет любая привычка точно забудется, даже обычный визит к друзьям.
В доме сразу послышалось какое-то шевеление, и вскоре рядом с дверью послышались тяжелые, будто бы косолапые шаги.
Дверь открыла полная смуглая женщина в ярких юбках и множестве украшений. На ее плечах лежал цветастый платок, а на лице вокруг рта красовались скульптурные морщины, так выгодно подчеркивающие любовь женщины к смеху и громкой болтовне.
- Здравствуйте, чем могу вам помочь? – спросила она, тактично закрывая собой вход в дом.
- Здравствуйте, мы, я... – вампирка замялась, не ожидая, что прислуга ее не узнает. В животе как-то неприятно засосало от волнения.
- Эм, Фрида, я бы хотела поговорить с Ирэн, это возможно? – женщина сощурилась и окинула парочку внимательным строгим взглядом, особенно вампирку, а затем брови ее вскинулись вверх, а рука, державшая ручку двери как-то ослабла.
- Сеэлла? – казалось, она произнесла это очень громко, хотя на самом деле, практически прошептала.
- Сеэлла, Астат тебя побери, это действительно ты? Это как же, боги, проходи скорее в дом. – она втащила девушку в дом, а заодно и альтмера и тут же кинулась их обнимать. Сцапав сначала Сеэллу, она чуть ли не расплакалась, что-то приговаривая в плечо девушке. Потом так же крепко, но быстрее, она обняла альтмера, видимо за компанию и снова сгребла в свои объятья вампирку.
- Тебя так долго не было, лет пятнадцать-двадцать, где тебя носило? Ах, нет, подожди, не говори мне не чего. Расскажешь потом, кто это с тобой? – Фрида утерла глаз уголком цветастого платка и посмотрела на альтмера.
- Это мой компаньон, напарник, я бы сказала, друг. Фрида, а где Ирэн, она не дома? – беспокойно спросила Сеэлла и женщина словно ожила, забыв поздороваться с альтмером.
- Точно, Ирэн. – схватив юбки, женщина прытко побежала по лестнице наверх.
- Ирэн! Девочка моя, Ирэн, Сеэлла вернулась, ты слышишь, спускайся! Ирэн! – она исчезла на верхних этажах дома и в доме стало сразу тихо.
Посмотрев на альтмера, вампирка пожала плечами и как-то кривовато улыбнулась.
- Думаю, Кель, мы останемся на какое-то время здесь. Пока не выясним на счет амулета. – она снова улыбнулась и осмотрелась по сторонам. Сейчас они стояли в полукруглом холле, плавно переходящем в зал. Довольно большом, с камином и несколькими диванчиками и креслами. Пройдя немного вперед, Сеэлла увидела на стене картину. Небольшую, но яркую. На ней была изображена черноволосая девушка в красном платье, которая радостно улыбалась, глядя на рисовавшего ее художника. Сейчас, стоя рядом с ней, девушка сама бы себя не узнала. Уж как-то она помрачнела со времен той картины, что и говорить, приключения нелегкая штука. Особенно между мирами.
Подойдя в плотную к полотну, она легонько провела пальцами по тонкой черной раме и обернулась к Келю.
- Мне кажется это займет какое-то время, давай присядем.

Сеэлла не спеша прошлась до ближайшего диванчика и присела, смиренно сложив руки на колени. От волнения она водила ладонями по ногам, словно бы у нее потели ладони, хотя это было не так.
- Нет? Что же, тогда будем искать в другом месте. – отстраненно ответила она, понимая фразу альтмера только поверхностно. Ее мысли сейчас были далеко, далеко в прошлом. Она бегло осмотрела комнату, столик перед ней, их она не помнила. Видимо это было уже что-то новое, то, что появилось, пока ее не было. Что ж, приятно осознавать, что дела у Ирэн идут хорошо и она может себе позволить поменять мебель. Диван был обшит какой-то плотной тканью с вшитыми внутрь серыми нитями. Словно салатовая ткань покрылась сединой.
Сеэлле всегда нравилось бывать в гостях у Ирэн. Ее дом был каким-то особенным местом сборов. Про такие обычно говорят «встретимся на нашем месте». Здесь было тихо, всегда. И именно поэтому девушке нравился тот момент, когда все собирались вместе и тихие голоса разговоров постепенно наполняли помещение. У каждого тут есть свой уголок. Точнее был раньше.
- Ты рада, что вернулась? – вопрос застал ее врасплох. Она молчала несколько секунд, прежде, чем ответить.
- Я не знаю. – как-то неуверенно произнесла она. //А вернулась бы я сюда, если бы мне не понадобилось пристанище? Пошла бы я сюда, если бы это не было в моей голове помощью альтмеру? Или отправилась бы куда угодно, лишь бы не сталкиваться с прошлым//.
Она не знала, как понимать свои же мысли. Все было как-то сыпуче. Словно песок. Ты собираешь его в кучку и вот, дует ветер. И песчинка за песчинкой, слово за словом, за мыслью, все разлетается.
- У меня странные мысли, Кель, честно, я борюсь с тем, чтобы убежать от сюда. – она посмотрела на мужчину и тут сверху раздались шаги и голоса. На лице у Сеэллы появился испуг, неподдельный страх. На мгновение она посмотрела на альтмера с мольбой, но затем взяла себя в руки и поднялась на встречу давней подруге.
- Сеэлла... это правда ты. – медленно и тихо произнесла худая женщина, с болезненным лицом. У нее были молодые черты, но вечно печальный взгляд. Она словно бы была здесь и далеко, одновременно. Светлое простое платье было в краске, парочку пятен виднелись на щеках и верхней стороне кистей.
Сходя по лестнице, она протянула руки к Сеэлле, та сделала так же, а затем замерла в нежных объятьях Ирэн.
- А мне кажется, что ты никогда и не пропадала. Правда, ты же сейчас здесь, я рада, что могу снова тебя видеть. – Фрида стояла чуть позади и по ее лицу было видно, что она еле сдерживает слезы. Лицо же Ирэн было спокойный, лишь в глубине глаз всколыхнулось что-то живое и светлое. А сама Сеэлла скорее выглядела, как фарфоровая кукла. Да уж, радостной встречей полной смехом и радостными криками тут и не пахнет.
Спустя минуту, или две, Ирэн отошла от вампирки и посмотрела на Келя.
- А кто этот мужчина?
- Это Кель, мой спутник, мы с ним, так сказать, путешествуем вдвоем. – хозяйка дома не стала больше ничего спрашивать, а подошла к Келю и протянула руку для крепкого рукопожатия. Она не была из тех дам, которые дают свою руку для поцелуя. Она зарабатывала на жизнь руками и ей хотелось бы, чтобы ее воспринимали серьезно, а не как легкомысленную дамочку.
- Фрида, накрой на стол, накорми гостей, я спущусь через час, мне нужно закончить работу. – и она удалилась. Наверное, это выглядело дико. Но Сеэлла знала, что то, что Ирэн прервала свою работу именно сейчас, значит многое. Обычно она не отрывается ни для чего. Даже если король приедет в ее дом, она не бросит кисть.
- Ох да, точно, еда. Вы же ходячие кости, боги, вы вообще не питаетесь! – она еще раз ахнула и побежала на кухню, указав им жестом на столовую.
Вампирка посмотрела на альтмера, пожала плечами и направилась в нужном направлении. Ей не хотелось сейчас разговаривать, она молчала и просто смотрела по сторонам, даже когда села за стол.
- Так, кушайте, кушайте! Кель, правильно я произнесла? Кушайте, Кель, не стесняйтесь. Мужчина должен хорошо питаться. Сеэлла, ну что же ты, не сиди, как чужая. Бери что хочешь, ешь. – стол сразу же наполнился множествами блюд. И мясом, и рыбой, сладостями, вином, фруктами. Чего тут только не было. Фрида бодро бегала туда-сюда, заполняя стол явствами и без умолку болтала, постоянно подгоняя наших путешественников к поеданию.
- Я пока не буду спрашивать у тебя, где ты была! – грозно произнесла женщина, наставив на вампирку половник.
- Но скажи мне, ты же на совсем вернулась? Никуда не пропадешь, снова? – Сеэлла ела суп, заедая свежим хлебом и потому ответила не сразу, а только после того, как проглотила еду.
Врать было стыдно, амулета в городе не было, нужно было двигаться дальше. Но она просто не могла ей сказать, что возможно завтра же покинет город.
- Конечно нет, я тут задержусь.
- Вот и славненько, у нас тут как раз весенняя ярмарка намечается, столько торговцев съедется. Всякие диковины привезут, магические штуковины, амулеты, обереги, шкатулки волшебные и еду необычную. Я такую пирушку закачу, все соседи обзавидуются. Оставайся хотя бы на нее, она через пару дней. Там уже на площади начинают палатки устанавливать. Ох, а как же Эрнесто будет рад, что ты вернулась. Он же, душечка, пока ты тут пропадала уже практически обвенчался... ой, что это ты... – Сеэлла начала громко кашлять, подавившись супом. Как она могла сунуться в этот дом? Зачем она вообще в этот город сунулась, боги, нужно было бежать. По крайне мере это было ее первое желание после слов Фриды.
В подтверждение своих слов, она перестала кашлять и подняла из-за стола, с явным решением спрятаться где-нибудь в таверне на окраине города.
- Ты куда? Не доела же еще, садись. – и легкая на вид, но тяжелая на самом деле, рука Фриды вернула Сеэллу на место. От чего вампирка бросила панический взгляд на альтмера, который Фрида приняла за нечто другое.
- Ох нет, простите, я... так вы не просто ее друг? Ой, бога ради, я не знала. Дурная баба, начала про Эрнесто. – она начала растерянно вытирать стол, на который накапало с половника и пододвинула к Келю тарелку с котлетами.
- Кель, вы не подумайте, я не хотела вас оскорбить или что-то еще, Эрнесто конечно любит Сеэллу много лет, но если она сейчас с вами, ой, да что же я опять такое говорю. В общем, кушайте, не думайте не о чем. – произнесла она и скрылась на кухне, залившись румянцем.
Сеэлла рухнула на стол, прикрывая голову руками. Затем подняла лицо и провела ладонями по лицу с такой силой, словно хотела снять кожу со своих щек. И лишь после этих манипуляций вернула лицу нормальное выражение.

Если бы это было аниме, сейчас у Сеэллы из глаз бы вылетели молнии, и заставили Келя корчиться в ливетирующем пятне света, где на сквозь было бы видно его скелет.
//Не произноси его имя, боги, за что...// - да, все чаще и чаще она жалеет, что ей не досталось способность испепелять взглядом. Хотя, тогда бы ей пришлось путешествовать одной, уже оооочень давно.
- Неужели тот самый навязчивый поклонник? – девушка выпрямилась и посмотрела на альтмера с выражением лица «Ты издеваешься или мне кажется?»
- Угу. – ответила она и тоже потянулась к кувшину с вином. Одним движением налила себе треть бокала и откинулась на спинку стула. Ее губы чуть касались поверхности вина. И это было скорее похоже на то, что она смотрит на вино, а не пьет его.
- Душечка и любил много лет? Если и существует мужчина, который внушает тебе ужас, то я хочу на него посмотреть. – Сеэлла оторвалась от бокала и приподняв бровь посмотрела на мужчину.
- Ты сейчас серьезно? Хоть ты то, будь на моей стороне, а, ради приличия. – голос у нее был раздражен, да что там говорить, она вся была на нервах, после того, как только вошла в этот дом.
Фрида не спешила возвращаться, в доме было тихо. Сеэлла была даже рада, что она задерживается. Наивно рада.
- Слушай, на счет моей стороны. Может тогда поддержим теорию Фриды на счет того, ну, что у нас близкие отношения. А то ведь она еще что-нибудь учудит, а? – она снова облокотилась о стол и отставила от себя бокал.
- Тебе ничего не нужно делать, так, подыграть, когда требуется и все. Господи, мы с тобой в баню ходили вместе, думаю нам не составит труда придумать какую-нить байку на эту тему. – и тут в комнату ворвалась Фрида.
- Мне не послышалось, в баню ходили? Ох, батюшки, современная молодежь, постыдились бы хоть. – дамочка щелкнула языком.
- Было бы чего... – буркнула Сеэлла и выжидающе посмотрела на Келя. Зачем? Потому что захотелось, чуда она ждала. И, кстати, дождалась.
- Фрида, ты где? Меня конюх впустил, минут пять уже в дверь стучу, у вас все нормально? – послышался мужской голос из прихожей, и Фрида в миг побелев в панике бросилась в коридор.
Сеэлла не придала этому значения, мало ли, кого там конюх впустил.
Понизив голос почти до шепота, Сеэлла пододвинулась к Келю и заговорщически произнесла.
- Ты же говоришь, твоего амулета тут нет, да? Может тогда уедем из города? Я тебя в столицу отвезу. – в ее глазах блеснули безумные искорки.
- Ох, Эрнесто, ты не поверишь, какие у нас гости, я тебя сейчас к ним отведу.
- Постой, Фрида, а Ирэн где? Мне с ней кое-что обговорить нужно.
- Да погоди ты с Ирэн, пошли со мной, хватит упрямиться.
- Я сюда по дороге заехал, буквально на полчаса, какие еще гости? Фрида...
Как хорошо, что у вампиров острый слух. Мгновенно от лица девушки отлила вся кровь, а глаза наполнились ужасом. Она не стала долго думать. Буквально за пару секунд, она нырнула под стол и вцепилась руками в ногу альтмера, шипя при этом из-под стола.
- Меня здесь нет, понял.
Фрида и новый гость зашли в столовую секунд через десять.
Эрнесто был как всегда официален. Черный костюм, пальто и бледная изумрудная рубашка, контрастирующая со всей этой чернотой. Ярче всех выглядело золотое навершие на его трости и внимательные глаза, смотрящие на альтмера. На вид вампиру было не более тридцати, харизматичный и по-своему привлекательный, но многие сказали бы, что он суров. Возможно, в молодости он и был миловиден, совсем капельку. Довольно высок, но выше Сеэллы на малость, меньше, чем полголовы. Тем не менее смотрелся он внушительно, как и полагалось главе клана. Не вызывающе, не броско, а умеренно, как и полагалось мужчине.
- Эрнесто, это Кель. Кель, это Эрнесто.
- Добрый день. Рад знакомству. – бросил он Келю и сделал небольшой поклон головы. Фрида в недоумении начала крутить головой по столовой. Но, согласно своей женской натуре, хранила интригу до конца.
- А где ваша спутница, Кель? – Фрида стоя за спиной Эрнесто возмущенно притопывала ногой и вопросительно подняв брови, взирала на альтмера. Русдичерри же стоял неподвижно, положив обе кисти на навершие трости, что упер в пол прямо перед собой. По его лицу было видно, что он терпеливо ждет продолжения.
Сеэлла уткнулась лбом в коленку альтмера и сцепила зубы, боясь даже вздохнуть.

//И почему я, почему сейчас, за что мне это, боги? Я что, перешла дорогу невинному ангелу или села на купидона, что за ерунда происходит. // - она жмурилась и прижималась к ноге альтмера так, что у нее даже челюсть свело. 
- М? Она буквально только что вышла. - //да, продолжай в том же духе//
- Оповестила и, - оп! - словно исчезла. Женщина-загадка. //О нет, ну это-то зачем сюда, поюморить захотелось, офигел?// - Сеэлла ущипнула альтмера за икру, а сама продолжила прислушиваться к происходящему, молясь, что Эрнесто сегодня будет ну оооочень занят.
И тут случилось нечто. Под столом появилась еще одна пара ног. И эта пара сапог принадлежала Эрнесто. Сеэлла ломанулась подальше от него, и плотнее прижалась к альтмеру, прижимаясь теперь уже не к его коленке, а скорее к ... кхм, бедру. Да, назовем это так. Но ей, впрочем, было плевать. Главное, чтобы Эрнесто не задел что-то под столом и не решил на это посмотреть.
- Знаете, Эрнесто, а я о вас слышал. Говорят, вы очень серьезная и занятая личность. Похоже, мне повезло повстречать вас лично. – рука вампирки щелкнула по сапогу, который щекотал ее ребра и недовольно фыркнула. Впрочем, это было неслышно. Лишь рядом с животом альтмера чуть заметно заколыхалась ткань.
Эрнесто прислонил свою трость к столу и ради приличия налил себе бокал вина. Хотя, впрочем, не стал его пить, а просто держал в руке.
- Интересно, от куда же вы обо мне слышали? Потому что мне, признаюсь, ваше лицо кажется не знакомым. И, судя по вашему облику, вы не из высших кругов, скажу более, вы даже не вампир. Хотя, это не меняет того факта, что я все-таки рад знакомству. Друзья Ирэн и мои друзья. – он постучал пальцем по столу и достал из кармана пиджака часы. Время поджимало, и он был обеспокоен тем, что Фрида куда-то убежала. Особенно, если учесть, что она ищет какую-то женщину-загадку.
- От куда вы прибыли, Кель? Надолго в нашем городе? И кто ваша таинственная спутница? – Русдичерри отпил-таки из бокала глоток вина и сел в более расслабленную позу.
Сеэлла вся сжалась от голоса Эрнесто и поняла, что залезть под стол было ну сооовсем паршивой идеей.
Тут-то в столовую и ворвалась Фрида.
- Эрнесто, Ирэн уже освободилась, сейчас спустится. – она прошелестела юбками к столу и задела ими трость Эрнесто. Та с глухим стуком упала на пол и закатилась под стол. Увидев золотого феникса рядом со своими ногами, Сеэлла, наверное, завизжала бы, если могла. Но вместо этого, она сжалась в комок и аккуратно вынула руку из-под скатерти так, чтобы ее видел только Кель и начала показывать непонятные знаки, которые должны были призвать альтмера как-то ей помочь. Зря. Фрида уже сама со всем разобралась.
- Ой, простите, Эрнесто, я сейчас же ее достану. - и женщина размашисто подняла скатерть, чтобы рассмотреть укатившуюся трость. Увидев там девушку, она так же размашисто ее захлопнула, ударив обоих мужчин по ногам.
- Ох да, вот он, вижу ее. – она наклонилась вниз и Сеэлла подкатила ногой трость к ее руке.
- Спасибо, Фрида. Так что там с Ирэн, я уже могу к ней идти? – Фрида ответила словно метеор, схватила вампира за руку и потащила в гостиную.
- Да, да, конечно, конечно, она уже скоро будет там. Кель, мы скоро к вам присоединимся, надеюсь, что ваша спутница уже будет на месте. ИНАЧЕ, думаю, мне придется проучить ее. – последние слова она нарочито произнесла громче других и кивнула альтмеру. И хоп, минус два вампира в комнате.
Сеэлла вылезла из-под стола, точнее выбралась, притом прямиком между ног альтмера и словно какой-то сурок выглянула в коридор.
- Ушли? – зашипела она и спряталась обратно. Чтобы выбраться окончательно с другой стороны стола.
Приглаживая волосы, она обошла стол и встала рядом с альтмером, положив ему руку на плечо.
- Так, Кель, надо валить. Я не шучу, еще одной такой ситуации с обзором из-под стола я не выдержу, уходим. – отчеканила она и тут услышала шаги, которые направлялись из комнаты обратно в столовую. Запаниковав, девушка снова полезла под стол, оказавшись там на половину, она выбралась обратно, пригладила волосы и просто плюхнулась на стул рядом с альтмером.
- Ладно, бежать поздно, просто примем бой. – с огромным пафосом произнесла она и вытерла пот со лба.
- А теперь улыбайся так, словно мы с тобой миииило так болтаем, и нам просто жуть как никто больше не нужен. – она ближе придвинулась к нему и развернувшись в полоборота, облокотилась локтем о стол, пафосно запуская пальцы в волосы. А в другую руку взяла бокал вина, словно бы так и было нужно. Взгляд ее сразу приобрел такую заинтересованность, словно Кель говорил, как минимум о спасении мира.
- Да, да, Фрида, я зашел просто чтобы ей это отдать, а теперь мне нужно уходить.
- Но Эрнесто, может передумаешь?
- Я правда очень занят. Сейчас попрощаюсь с твоим гостем и поеду, меня дела ждут.
Фрида и Эрнесто вошли в столовую, как вестники апокалипсиса. По крайне мере для Сеэллы это было именно так. Впрочем, она не знала про мысли Эрнесто, так что жаловаться грех.
В первый момент, когда Русдичерри увидел Сеэллу, он ее не узнал.
- Здравствуйте, так вот кого... Сеэлла? – но стоило ему только встретиться с ней взглядом, как у него словно бы перед глазами пронеслись все эти пятнадцать лет. Все эти годы, когда он искал это лицо среди толпы. И когда отчаянно молился, что труп найденной черноволосой вампирки, не будет с этим самым лицом. Да, Сеэлла изменилась, стала взрослее, взгляд стал тяжелее, но это все же была она. На ее облике словно бы остался призрачный след его лучшего друга.
- Вот, видишь, оно того стоило, я говорила, что моя гостья тебе будет интересна.  – Фрида была довольна собой, наивная женщина считала, что сделала Эрнесто счастливее. Но на его лице скорее была написана горечь и боль, нежели радость.  Он не мог поверить своим глазам.
Сделав неуверенный шаг вперед, он нахмурил брови, вглядываясь в лицо черноволосой вампирки.
- Сеэлла? Нет, нет, это правда ты. – шептал он, а сама вампирка понимала, что ей стоит титанических усилий смотреть ему в лицо и не отводить взгляд.
- Здравствуй, Эрнесто, давно не виделись. – она натянуто улыбнулась и приподняла бокал с вином, почти так же, как это сделал ранее альтмер.
- Фрида, не могла бы ты оставить нас, мы так давно не виделись. – она посмотрела на служанку, и та сразу поняла, как ошиблась. Без слов, она вышла из комнаты, оставив нетронутой повисшую там атмосферу.
Русдичерри молча обошел стол и сел напротив нашей парочки, все так же не произнося ни слова. Он так смотрел на Сеэллу, словно пытался запечатлеть каждое ее движение. Так оно и было. Буквально за минуту, он увидел все то, что в ней изменилось. Понял, что ее движения теперь не такие плавные, а взгляд не такой легкий.
Сеэлла улыбнулась Келю и посмотрела на Эрнесто, который все так же, молчал.
- Кель сказал мне, что вы уже познакомились. Это приятно, я бы хотела, чтобы вы друг друга знали. Кель, это лучший друг моего умершего брата, мы раньше были хорошо знакомы. – девушка умыкнула ладонь Келя под стол и крепко ее сжала. Конечно же, это не ушло из зоны внимания Эрнесто. Вампиру хватило пару секунд, чтобы собраться.
- Кель... интересно... – он жестко посмотрел на альтмера. В его мозгу сейчас вертелось только одна мысль. Кто-то может сидеть к Сеэлле так близко, разговаривать с ней, ловить ее улыбку, в то время, когда сам Эрнесто не видел ее уже пятнадцать лет.
- Извините за бестактность, но, не могли бы вы оставить меня с Сеэллой наедине?

Сеэлла кожей чувствовала, что Эрнесто был явно не такой спокойный, как обычно. Скажем так, она впервые его таким видела, вообще. По отношению к кому-то знакомому им обоим. Был конечно как-то случай, что Русдичерри отчитывал какого-то нерадивого посла, но это так, мелочь по сравнению с тем, что происходило себя. А все потому что тогда это были дела клана, сейчас же это были его личные дела.
//И что же ты хочешь обсудить со мной наедине? // - на мгновение ей стало даже интересно, что бы он ей сказал. Быть может он уже и забыл ее? Фрида вон говорила, что он практически обручился. Было бы неплохо. На самом деле, если разобраться – чего вампирка вообще-то бегает от Эрнесто..., наверное, потому, что она не любит раз за разом ему отказывать и совершенно не знает, как ему сказать, что не так с ним, что она не согласна с ним остаться. Да, неплох собой, да, есть статус, уважение, да что там, даже адекватность присутствует. Только вот не лежит у нее душа к этому субъекту, хоть убей. Хорошо, что Сеэлла не может заглядывать в будущее.
Девушка наблюдала за разговором мужчин и лицо ее не менялось. Она была благодарна Келю, что тот вступился за нее, очень благодарна. Его поглаживание по руке были успокоительной ноткой, которая позволила девушке собраться с мыслями и, действительно, спокойно посмотреть на Эрнесто. Она никогда его не боялась, так почему сегодня спряталась под стол? Наверное, потому что осознала неизбежное, но все-таки решила попытаться сбежать от этого.
Ей было лучше в приключениях, лучше было с Келем и вечными проблемами, чем в спокойном браке, окруженной заботой и покоем. Намного приятней были такие вот проявления заботы, чем постоянная опека.
Вампирка в ответ на поглаживания альтмера, ответила легким рукопожатием.
Будем честными, Эрнесто не ожидал, что ему откажут в просьбе. На его взгляд этот остроухий блондин не выглядел серьезно, видимо, он слегка ошибся, с ним стоило считаться. Хотя, Русдичерри до сих пор было более паршиво не от того, что кто-то ему перечит, а то, что с этим соглашается сама Сеэлла. В нем проснулось что-то от матери сейчас. Он будто-то бы вспомнил все те тяготы, что испытал из-за Валентайн и его взгляд изменился. И в нем всполохнулась гордость. Даже если она напрочь решила пресечь любое общение с ним, так пусть сделает это наедине, лицом к лицу, а не когда какой-то хамловатого вида тип, стоит между ними. В такие моменты говорят «люблю и ненавижу», хотя ненависти как таковой к девушке и не было. Он отчаянно желал ее, но взять свое силой он не мог и поэтому ему стоило соблюдать рамки, дабы не потерять ее навсегда. Тем более, когда она только вернулась.
В глазах Эрнесто вдруг вспыхнуло пламя, чуть ли не в прямом смысле. В любом случае, он сдержался и не проявил свою силу, но взгляд явно изменился. Зато на магическом уровне было бы видно, как в его волосах заплясали языки пламени.
- Мне очень жаль, но я вынужден отказать в просьбе.  – не отводя взгляда от Келя, Эрнесто спокойно произнес, расставляя паузы между словами.
- Кель, я не думаю, что мой с ней разговор может хоть как-то касаться вас, он слишком личный, и явно не для... посторонних...//острых// ушей. – он сделал паузу и посмотрел на Сеэллу.
- Я думаю, Сеэлла, нам есть, о чем поговорить. – он специально отвел взгляд от альтмера, полностью зрительно его игнорируя.