Сеэлла, прям-таки сказать, не знала, как подобрать слова, чтобы выразить все свои мысли и эмоции. Не могла подобрать, потому что-мыслей-то и не было. Ну ни чуточки. А вот эмоции теперь получили огромное раздолье, чтобы в виде разноцветных муравьев разбегаться внутри головы вампирки.
Да, эта девочка появилась из неоткуда, но не оставлять же ее здесь - в лесу, где повсюду полуживые трупы, да и вообще, нет ни одной нормальной живой души. Тем не менее оставить ее у Артурчика не получится, на то некромант ясно намекнул и, если они еще раз с Келем об этом заикнуться, есть предположение, что он пошлет их в задницу темному богу. НО, не брать же ее с собой. У них с Ибрагимом то проблемно так и не решена и на-те, еще одна милашечка привалила. //И от куда ты такая взялась-то? //
Вернемся к реальности, Кель наконец начал что-то говорить и Сеэлла решила прислушаться, кивая время от времени головой, словно все то, что он говорил, было отличной идеей. Что же, может оно и так, а может и полностью противоположно.
- Возможность есть, мои подопечные уже прочесывают лес. Я послал их сразу же, как вы вернулись, но от них так ничего и не поступило.  - прошелестел Артур и перехватил поудобнее свой посох. В той тишине, что повисла между тремя взрослыми, было слышно, как костяшки пальцев при соприкосновении с древком.
- Мой вам совет, забирайте мальчишку и уходите, сейчас совершенно нет времени еще на кого-то. - перехватив взгляд Сеэллы, он слегка кивнул головой.
- Думаешь плохая идея? У меня в планах сложная работа, возможно слишком сложная. - как-то устало произнес некромант и тут навершие его посоха слегка засветилось. Артурчик тут же опустил глаза в пол и застыл, словно слушая. В этот момент Сеэлла посмотрела на Келя.
- И... что делать-то будем? - она была практически недвижима, только ее губы шевелились и глаза, показывая при этом на детей.
- Снова ничего, половина леса уже проверена, осталась вторая. - вернулся Артурчик из своего топорного состояния и тут же двинулся в соседний коридор.
- Если что-то узнаю, сообщу - практически неслышно бросил он и вышел из столовой.
- Нужно поговорить с детьми. - Сеэлла облокотилась на стену, прижимаясь к ней лопатками и провела обеими ладонями по лицу.
- Нам нужно поговорить с ними, нужно. - говорила она, то ли Келю, то ли себе, что более вероятно.

Она подняла взгляд на Келя, оторвав ладони от лица и приподняла брови. Точнее они сами плавно переползли чуть выше своего обычного уровня. //Ээээ...логика-а-а// - рука мимолетным движением коснулась лба, словно проверяя на месте ли верхняя часть черепушки или ее снесло паром из ушей.
- То есть вот так вот просто? Ты всегда разговоры с детьми сваливаешь на близстоящих женщин? - упрямо процедила сквозь зубы Сеэлла. Не, она понимала, конечно, что разговаривать проще будет ей. Проще чем Келю, но не просто в самом прямом понимании этого "просто". Хотелось вновь упереться в свое лбом, словно баран в столб и никуда не двигаться. Это противное чувство между "хочется" и "надо".
- Может ты просто примешь то, что иногда нужно сказать в лицо ребенку нечто отвратительное и принять его взгляд на себя? Ты же не сахарный, от его слез не растаешь. К тому же, раз ты так это аргументируешь, то ты, Кель, мужчина, а значит у тебя в природе заложено больше самообладания и, если он начнет умолять не оставлять его здесь, ты сможешь развернуться и уйти. А я не смогу и сразу же соглашусь взять его с собой. Вот тебе собственно и исход моего с ним разговора. Что думаешь теперь? Хочешь, чтобы я пошла туда, а потом вернулась с ним? - она все-таки уперлась в столб. Неуверенно, но все же уперлась. Ей не стоило больших усилий пойти и сказать обо все Ибрагиму, но она понимала, что просто титанические усилия понадобятся ей потом сохранить нормальное выражение лица и все-таки уйти от мальчика, который будет знать, что его бросят здесь.
Плюс ко всему дополнительным балластом теперь была неизвестная девчонка, что сидела рядом с бывшим паучком и уминала бабушкину стряпню.
Сеэлла отодвинулась от стены и сделала маленький шажок к Келю, заглядывая ему в лицо. Тем самым она показала, что готова пойти к мальчику. Но сказанное ею тоже имело свой вес и наемник должен был это понимать.

Упрямость поднималась и вставала твердой стеной между ней и альтмером. // Первый раз, а по аргументам, что ты привел ощущение, что это уже заранее спланированная и годами отрепетированная сцена. Шельма ты, Кель, и тут уже не важно, первый раз ты это говоришь или нет. //
Вампирка поймала взгляд Келя и ей очень захотелось в этот миг читать мысли. Вот бы знать, что у него в голове. 
- Сеэлла. - собственное имя заставило ее отвлечься от внезапного астрала, что утянул ее в сторону раздумий. На ту секунду, что альтмер пропал из поля зрения девушки, она повернула голову в сторону детей и прищурилась, словно вдруг стала плохо видеть. Прищурилась и всмотрелась в лицо мальчика, который с довольным, но слегка растерянным видом облизывал пальцы и снова заворачивал в трубочку какой-то тонкий блинчик.
- Я уже сделала, что нужно, я не бросила его еще там, на поляне, когда он из паука стал мальчиком и начал называть меня матерью. - машинально ответила девушка и развернулась на пятках к альтмеру, почти столкнувшись носами и тут же сделала шаг назад, чтобы отодвинуться на солидное расстояние.
- Этот маленький ребенок и так все это испытает, разница только в том, будем мы при этом рядом или нет. Ты же планируешь вернуться в Скайрим, поэтому избегаешь его, как огня? Может хватит, покажи уже хоть тольку эмоций, а не только маску безразличия. Я вдоволь насмотрелась на тебя раздраженного, безразличного, равнодушного, может покажешь свою другую сторону? Поговори с мальчиком сам. - и тут ей внезапно захотелось подойти и потрепать Келя за щеку, как обычно делают тетушки своим племянникам со словами "и кто это тут у нас такие щечки наел? ". Такое странное и глупое желание, что вампирку аж передернуло от этого. Действительно дернув плечом, она приподняла подбородок и кивнула в сторону детей, призывая Келя действовать.

Он моргнул. Внутри нее все вскипело. // Снова? // Вот те невинный взгляд, который можно просто зарисовывать и вставлять в учебники с подписью - "Негодующий мужчина - светлый барашек". Бе-е-е, черт бы побрал.
Девушка взялась правой рукой за левое предплечье и тихонько вздохнула, прикрывая на миг веки. Так она пыталась и успокоиться, и удержать свои глаза, которые хотели закатиться под несуществующий в пещерах плинтус.
Снова они конфликтуют, или нет, они просто сталкиваются в разговоре, потому что такая у них натура. Удивительно, что тогда, когда они вели себя, как парочка придурков, таких проблем не возникало. Но стоило им только-только пересечь эту грань и начать относиться друг к другу серьезней, как понеслось. Она вдруг стала невразумительной, а он упрямым, как баран. В голове настойчиво заблеял баран и перед глазами девушки появилась картинка ярко-зеленого луга, на котором пасется белый барашек с аккуратными закрученными рожками.
Потерев большим и указательным пальцами переносицу, она провела языком по небу, не размыкая губ и только после этого решилась что-то произнести.
- С чего ты взял, что я прекрасно справлюсь? Ты сейчас так уверенно утверждаешь это, словно лучше меня знаешь, могу я или нет. - спокойно начала она и отзеркалила его наклон головы.
- Невразумительно то, что ты как-то слишком дергаешься на счет разговора. Пойми, поговорив с ним тебе станет легче, к тому же, ну серьезно, Кель. Я не смогу его здесь бросить, ему стоит только посмотреть на меня и назвать мамой, и я готова сейчас же выходить с ним в путь-дорогу. - слова ее звучали неторопливо, будь у нее сейчас кружка чая, она бы отхлебнула из нее, опустив веки и беззвучно бы поставила чашку на стол.
Но вместо этого она просто замолчала на несколько секунд, делая паузу между частями своей речи.
- А на счет твоей маски, я даже не знаю, что сказать. Как по мне, она есть. Мне даже как-то грустно от этого, я самонадеянно начала думать, что мы избавились от масок. Хотя, тебе может так легче жить. - уже тише произнесла она и вернула голове ровно вертикальное положение.
- Поговори с ним сам, Кель, в этот раз, сделай это ты.

- Я видел, как ты лишаешь людей жизни, а значит, ты можешь все - //О, боги, держите их, держите их, о нет, нет, они укатываются, ука-атываются// - глаза Сеэлла медленно поползли вверх, закатываясь под верхнее веко. Ссорян, сейчас она ничего не могла с собой поделать.
Если бы только Кель знал, как она "все может". Например, ровно ходить после пьянки или... а, ну да, он же говорит о поступках моральных. Ну да, особенно она может сказать мужчине, который ее любит, полное и бесповоротное нет. Хотя постойте, она сказала. И.. плавал там, ВОТ ТАКУЩИЙ.
Вот и сейчас у вампирки было ощущение, что поплывет, вот-вот поплывет неподалеку от ее разговора с Ибрагимом.
Вернув глаза на место, девушка слегка скучающе посмотрела на альтмера. Точнее, она хотела, чтобы ее лицо так выглядело, а как было на самом деле, было известно одному наемнику.
Ну вот, снова этот прищур. Недовольный, словно она его полынь заставила жевать, а он еще при этом и злиться начал.
Сеэлла переступила с ноги на ногу и расцепила руки, опустив их по обе стороны от туловища.
- Ты так прикипела к этому мальчишке? - ее взгляд слегка изменился, словно вампирка пыталась осознать вопрос или же найти какой-то его скрытый смысл. Чертовски было похоже на ловушку, после которой она отправится разговаривать с Ибрагимом. Сеэлла сложила руки на груди, но потом снова их расцепила, словно показывая, что ей нечего скрывать от альтмера.
- Прикипела... привязалась. Я условно стала считать его частью нашей команды. Помнишь, как он раньше бегал черной кучкой с лапками, прячась то у тебя в волосах, то в кармане, а то забегая за воротник пыльной от дорог рубашки. Или как жадно утаскивал хлеб, пока мы не видели. Звучит, может быть, глупо, но он стал членом нашего безумного похода, когда еще был членистоногим. А став человеком, он, вроде как, укрепился в этих правах. - девушка сделала несколько шагов в сторону, ведя при этом взглядом по низу стены, позади наемника. Глаза Сеэллы поднялись выше, скользнув по альтмеру и остановились на его лице. Сейчас ей хотелось встать как можно ближе к Келю и, быть может, встряхнуть его. Но в данный момент он должен был сам принять решение.
- Я приняла его в нашу команду, принял ли ты? Решай и говори мальчику, мне не о чем с ним разговаривать. По моему мнению, он, условно, идет с нами. - губы Сеэллы сложились в тонкую линию, и она внимательно посмотрела на Келя. Впрочем, она уже не ожидала от него каких-либо действий или ответа. В ее глазах он медленно умирал, отказываясь показывать ей свою натуру.

Не ожидала, но все же получила. Какую-то кроху его эмоций, надо же, он соизволил шевельнуть бровью. Сеэлла начинала мысленно закипать, понимая, что вот-вот и она скажет несколько резких слов. Но головой вампирка понимала, что ссориться сейчас было бы верхом глупости. Они же договорились решать все мирным путем? Да, решили, пусть и условно, впрочем, как все в их отношениях.
Условно они идут вместе, условно привязались друг к другу и условно понимают слова, которые друг другу говорят. Странное дело, эти условности. Ведь за ними никто не наблюдает, так какого хрена они тут комедию ломают.
Слова об угрозе заставили ее нахмуриться, совсем чуть-чуть, самую малость. Но внутри все закипело. То ли в игру вступила женская натура, при которой настроение скакало сразу через несколько ступенек, притом, как вниз, так и вверх. То ли Кель просто задел не ту тему. Но Сеэлле захотелось оскалиться и ехидненько так произнести: "Угроза? Что же, можешь начинать."
Она сдержалась. С трудом сдержалась.
- Ну, Сеэлла, пойми - //Ага, понимаю, тут дурак не поймет. // - девушка как-то поменяла позу, незаметно для самой себя. Заведя руки за спину, она нащупала петли на корсете и просунула туда пальцы, где-то в районе поясницы. Чтобы не стоять в напряженной позе, она наклонила плечи чуть вперед, ссутулив при этом спину.
- Пожалуйста? - она улыбнулась уголком губ и на мгновение опустила взгляд в пол, а затем вновь подняла его на альтмера, чтобы дослушать его слова, а затем отвернулась.
Можно сказать, что Сеэлла на некоторое время зависла, совершенно не глядя на наемника. Между ними повисла тишина. Но не напряженная, а пустая, словно слова, что только что произнес Кель просто испарились, ничего после себя не оставив. Вампирка смотрела чуть в бок, словно бы на ее виске был глаз и им она могла видеть мальчика в другом конце комнаты.
Пять секунд, десять, двенадцать...
- Первый раз видишь? А разве это не лучше? - девушка сглотнула и повернула лицо в сторону эльфа, пытаясь не выдать раздражения в голосе.
- Так он же совсем незнакомец, какая тебе тогда разница, что он о тебе подумает. - поведя плечом, Сеэлла вздохнула.
- Мать роднее отца? Так бывает не всегда. Разговор остается на тебе, Кель. - она шаркнула ногой по полу, словно очерчивая дугу, края которой закрывали ее внутри, словно ограда. //Ты должен хоть что-то сделать, сейчас или никогда. Так и будешь убегать. Не от мальчика, так от самого себя и своих страхов, и слабостей. //
- Я не буду говорить, что ты сильный, потому что мужчина. Это не так, каждый может быть слабым. Я не скажу, что ты смелый, потому что можешь ввязаться в драку. В такие моменты все мы трусим. Также я не буду утверждать, что ты зло, лишь потому что ты убивал. Думаешь, что что-то не так, потому что ты чувствуешь себя некомфортно? Так исправь это. Когда тебе бывает жутко перед кучей громил, ты с рычанием бросаешься в драку. Даже когда тебя приговаривают к непонятному обряду толпы дикарей, ты огрызаешься. Ты всегда делал все, что от тебя зависит, что ты мог сделать, не смотря на неприятные ощущения и мысли. Так что с тобой сейчас? - Сеэлла еще больше ссутулилась и опустила голову.
- Каждую секунду, то мы здесь стоим я вижу лишь одно. Ты настолько замкнулся от мира, что ничего не хочешь делать. Тебе не нужны друзья, не нужны привязанности, тот же ребенок, что смотрит на тебя с обожанием. Понять тебя можно, ты все равно никогда не принадлежал этому миру. Но люди, это не мир, мы лишь его части. Если ты откроешься Ибрагиму или мне, или кому-то еще, мы не закуем тебя в цепи и не заставим остаться. Захочешь уйти, тебя не будут насильно удерживать. - вампирка говорила бегло, но не настолько, чтобы хоть один звук не смог в полной четкости долететь до ушей альтмера.
- И, если ты уж так не хочешь привязанностей, скажи мне об этом прямо. В этот момент, да, я сделаю то, что ты хочешь. Но сначала послушай меня. - она вздохнула, поднимая голову.
- Этот мальчик тебя любит, я тебя люблю, нас всего двое, мы проводим тебя до "ворот", которые ты так жаждешь найти. Отыщем твой медальон, а затем отпустим домой, где ты и дальше сможешь жить со своей женщиной. Заведете детей, купите дом, понимаешь? Можешь потом забыть о нас и даже никогда не вспоминать. Но сейчас, когда я, Кель, черт побери, стою перед тобой, посмотри на меня. Не как на глупую мишень, что постоянно мешает тебе достигнуть цели и промывает мозги. Посмотри на меня и скажи, что я для тебя пустое место. Не метафорами и сравнениями, не красивыми виеватыми фразами. Четко и сухо, как умеете говорить только вы, мужчины. Без отговорок и даже без аргументов. В нескольких словах. - в ее глазах не было грусти или надежды, она просто ждала ответа.
Это было похоже на удар в грудь. Но не случившийся, а как бы это сказать. Если бы вам сказали, что через минуту в вас бросят кирпич с вероятностью пятьдесят один процент, вы бы напряглись, ожидая неизбежного удара. Так и она, ожидала этого, и трудно сказать, верила ли она сейчас в сорок девять процентов обратного или же эта пресловутая единица в ее голове уже все решила.

И хотя поза ее не выдавала внешнего напряжения, на самом деле внутри бушевало невероятное. В один миг она взвесила все за и против, предположила, что может произойти от разных ответов альтмера и по коже пробежались мурашки. Словно, могильный холод подземелье стал осязаем.
Когда Кель начал говорить, вампирка превратилась в пружину, боясь даже вздохнуть. Ей было сейчас очень важно понимать его слова именно так, как он их пытался донести. Но на самом деле ей был трудно воспринимать их сразу вместе, и по отдельности. Фразы путались, таяли, оставляя после себя лишь смысл, который несли.
Сеэлла не меняла позы на протяжении всего разговора, просто молчала, смотря на альтмера и ловила каждый звук, срываемый с его губ.
- Правды хочешь? Откровений? Отлично! Я готов снова поступиться со своими принципами. Все по полочкам разложу.  - ее кольнуло чувство вины. Она ведь и правда, вот уже не в первый раз требует от него правды. Той самой правды, которую обычно никому не рассказывают, которой не делятся, надежно храня ее при себе в потаенном уголке души. Так что же ей нужно, неужели она получает удовлетворение от того, что наемник ломает себя, свои принципы и раз за разом говорит то, что она от него требует. Об этой ли червоточине постоянно говорили родители Сеэллы, упоминая ее темную сущность. Или же все существа настолько низки, что при любой возможности причинить боль кому либо, они сорвутся и сделают это.
Она пару минут назад сказала про любовь, но она была такой странной. Кто-то со стороны бы сказал, что Сеэлла просто слегка запуталась в себе и не понимает, что ей нужно от себя и окружающих, но сама то девушка знала. Для нее любимые люди сейчас были, как котята. Настолько дороги и любимы, что хотелось прижать их к себе и не отпускать ни на миг. И плевать, что они задыхались, ей было все равно, она истинно считала, что так будет правильно. Вы ведь когда-нибудь видели, как детишки тискали котят? Они ведь делали это не из зла, я про то, что они затискивали их до смерти. Ведь дети не желали им ничего плохого и потом неудержимо рыдали над маленькими тельцами. Так что сейчас, Сеэлла тоже была заигравшимся ребенком?
И вот, слушая его слова, она чувствовала грусть и... удовлетворение. Сладкий мед по сердцу, и это пугало ее, заставляя закрывать глаза и отворачиваться от альтмера. Что сейчас происходит внутри нее, что это было.
Может это случилось из-за того, что мужчина считал ее добрым и светлым существом, и услышав это, темная сторона ее натуры взбунтовалась.
- Папа... - прямо за спиной Сеэлла стоял Ибрагим, какими-то расширенными глазами смотря на альтмера.
Ужас. Вот что почувствовала Сеэлла, когда увидела мальчика. Она в немом жесте открыла рот, пытаясь сделать глоток воздуха и словно рыба на суше, захлопнула его обратно. Ибрагим же просто смотрел на альтмера, а затем молча развернулся и пошел к тому месту, где его ждала девочка. Это было комично, с серьезным выражением лица, он взял ее за руку и повел вон из комнаты, даже не обернувшись на взрослых.
Сеэлла подняла глаза на Келя и вздохнула. Ей не хватило духу пойти вслед за детьми.
- Я получила ответ, именно то, что и хотела. Но теперь я бы хотела высказаться сама. - было очень странно, но она сделала вид, что мальчика только что не было.
- Не думай, то я светлое и доброе существо, просто забудь об этом и прими то, что есть. Я не тряпка, которая позволяет собой пользоваться я та, что удовлетворяет свое самолюбие, помогая тебе. Я испытываю удовольствие, когда помогаю кому-то, но не из добрых побуждений, а потому что таким образом получается ставить себя выше их. Забудь о том, что ты подлый и трусливый ублюдок, мы друг друга достойны, если захочешь, я расскажу тебе о том, что натворила и тогда тебе, возможно, станет проще. О том, как мой друг был приговорен к казне из-за меня, а я пришла к нему в камеру, чтобы лишний раз причинить ему боль. Для меня это казалось данью в его сторону, что я беспокоюсь о нем и соизволила прийти, но ведь ты понимаешь, что это была издевка. Глупо винить себя в том, что ты хуже других. Ты прав, я чувствую, что ты словно ребенок. С годами начинаешь понимать, что у тебя есть только ты, а все остальные нужны для удовлетворения твоих потребностей. Лишь пару людей по-настоящему дороги тебе, и тут уже не важно, живы они или нет. Да, ты, действительно труслив, но лишь потому, что не принимаешь себя таким, какой ты есть. Прими это и смирись, ты всегда будешь использовать кого-то. - голос ее стал каким-то искажённым, словно она насмехалась над своими словами, а может и над самой собой.
Да и сама Сеэлла не жестикулировала и не практически не менялась в лице, разве что, могло показаться со стороны, что под ее глазами залегли серые круги, которых только недавно не было.

Сеэлла наконец выдохнула, тихо и как-то отстранено. А потом решила поправить волосы, которые во время разговора упали на лицо. Она обеими руками провела по лицу, сдвигая волосы с висков назад. //Ну давай, говори. // - устало отозвалась она, скрещивая руки на груди.
- Ты ненадолго потешила себя, а они просто этим воспользовались. - Сеэлла прищурилась, осматривая лицо мужчины. Ее глаза скользнули по его губам, что произносили слова, останавливаясь на светлой полоске почти невидимого шрама.
В этот момент вампирка подумала, что он все же привлекателен. Как-то по-особенному, необычный шарм. Даже не смотря на изъяны.
Иногда вот так вот, смотришь на человека и думаешь "Ну и чего ты мне все это говоришь?" - думаешь так, а сам слушаешь. Хотя поверх всего этого в голове плавает безумные мысли, вроде "А что будет, если я сейчас ударю его по лицу?". Или ты начинаешь представлять говорящего в разных шляпах, с усами или клоунским носом. Все это звучит забавно, но самое странное, что в такие моменты слова того, кто говорит, звучит особенно четко и буквально впиваются в твой мозг, оставляя глубокие кровавые полосы. И спустя день или два, ты будешь помнить их так хорошо, словно они были произнесены только что.
Так вот, Сеэлла рассуждала именно так, глядя на альтмера. И чего ей хотелось сейчас сделать с ним, она все никак не могла решить.
- Предлагаю поесть - эти слова словно были знаком, что разговор подошел к своему завершению и Сеэлла сошлась на том, что ей хочется подойти и просто лизнуть Келя в щеку, ну или в висок.
Вампирка сделала два шага к эльфу и прижалась к нему. Одна ее ладонь обхватила его предплечье, а вторая легла на живот. Она втянула воздух поднимая свое лицо к его. Проведя носом по его щеке, она почти сделала задуманное, а потом моргнула и отошла от него, без паузы повернувшись к столу с едой.
- Отличная идея, пойдем. - произнесла девушка и спокойным шагом направилась к столу, где сразу же уселась на высокий стул с мягкой спинкой. И, взяв в руки пирожок, начала крутить его в руках, пытаясь понять начинку.

Крутила она его, вертела. То справа посмотрит, то слева. Но как не крути ты этот гребанный пирожок, пирожным он от этого не станет. Поэтому Сеэлла просто взяла, да и вгрызлась в бок несчастного хлебобулочного изделия. Краем глаза она увидела пододвинутый к ней стакан и проглотила то, что жевала, как-то рассеянно посмотрев на альтмера. Он словно потерял для нее четкость, а точнее потерял то, что делало его личностью. Ну, знаете, когда сидишь ты такой и смотришь на левого человека напротив тебя, а он берет и говорит, что вы знакомы лет пятнадцать и он вообще, твой брат. Или того хуже - муж. Брррр
Вампирка потрясла головой и доела пирожок, высматривая при этом что-нибудь еще вкусненькое. Пришла бабуля Артурчика и проявила себя с лучше стороны. Подбросила на стол еды и начала расспрашивать бедных путничков о том, какие они тощенькие и бедненькие. Сеэлла продолжала молча есть. И тут обратились к ней. Заставлять бабулечку ждать - нехорошо. Поэтому она быстро проглотила то, что было во рту и ответила, слегка помахивая перед собой откусанным пирожком.
- Ну так вышло, что я была в местах, отдаленных... немного, хм, недоступных. Но это не важно, я же вернулась уже - улыбнулась девушка и подняла пирожок перед лицом.
- Больше десяти лет прошло, а ваши пирожки так же вкусны, объеденье. Везет же Артуру, постоянно так ест. - и в голосе действительно прорезалась нотка зависти. Давненько Сеэлла не оставалась в приятном ей месте надолго. Кольнуло желание вернуться в знакомые места. Ее взгляд метнулся к Келю.
- Все мы стремимся домой, любой ценой. - ее лицо накрыла тень, и она повернулась к Ифигении.
- Не так ли? Я вон тоже домой направляюсь, хотя ради ваших пирожок осталась бы здесь на подольше. - бабушка расплылась от похвалы в широкой старушечьей улыбке.
- А как вы здесь сами-то поживаете? Чего нового? - спросила вампирка и сделала глоток из стакана. И, конечно же, получила развернутый рассказ от некромантки, которую давно никто не слушал. Она говорила не останавливаясь, наверное, полчаса, или даже чуть больше. Сеэлла внимательно слушала ее, время от времени задавая вопросы. А потом бабулечка ушла, сославшись на то, что ее там зомби в лаборатории заждались. Но, если Сеэлла и Кель подождут ее, она может еще что-нибудь рассказать. Девушка просто отправила ее работать, аргументируя это тем, что они не в праве отнимать у Ифигении время.
И вот, столовая снова опустела. Повисла во истину гробовая тишина. Склеп себя оправдывал.

После разговора с бабулечкой по Сеэлле ударила ностальгия - ненавязчивая раньше и остро ощутимая сейчас. В рассказе было много таких деталей, который большинство из этого мира даже и не заметили бы. Но вампирка, будучи отстраненной от родных краев на продолжительный промежуток времени, зацепилась за них, как за крупицы прошлого.
Оказавшись в тишине, она просто прикрыла глаза и погрузилась в свои мысли, совершенно отрекаясь от всего постороннего. Ей вдруг захотелось пройтись по улочкам своего города. Наблюдать за тем, как сверху небо пересекают мосты. Захотелось посетить те же булочные, что и раньше и, взяв с собой в маленькой плетеной корзинке выпечку, иди все дальше и дальше, совершенно забыв про то, что такие, как она, обычно ездят на повозках. Ей снова хотелось почувствовать легкий ветерок и повернуть по такой привычной улице налево, чтобы подойти к дому Ирэн. Это было бы просто прекрасно вновь поздороваться с пухленькой домоправительницей и выслушать ее очередную историю о том, что натворили ребятишки в доме, напротив. И в заключение услышав "Эх, как жаль, что у меня нет детей." - угостить женщину булочкой, от которых она приходит в восторг.
Такие обычные раньше мелочи теперь казались чем-то особенным. Надо же, а ведь Сеэллу даже временами утомляли все эти разговоры с друзьями и званые вечера. Приедалась вкусная еда. Словно это было не пятнадцать, а сто лет назад.
Девушка вздохнула.
- Я намереваюсь уйти отсюда сегодня. Не хочу надоедать вежливым хозяевам. Ты уходишь со мной или задерживаешься ради пирожков?  - ей не нужно было повторять. Сеэлла мягко поднялась, сейчас ее движения сильно смахивали на движения брата. Разве только в женской манере. Но в этой пещере некому было оценить это и приметить - они все были там, на поверхности.
- Идем, я только захвачу свою сумку. Если хочешь, можешь захватить с собой в дорогу что-нибудь со стола, Ифигения Афанасьевна не будет против. - она отошла на пару шагов от стола и обернулась к альтмеру, отвечая ему опустошенным взглядом. Сейчас ее мысли были слишком далеко от сюда.
- Через десять минут у выхода. Если повезет, до темноты уже будем у городских ворот. - без лишних слов, она спокойным шагом пошла за вещами, и, как и обещала, ждала альтмера у выхода.

На улице было прохладно или точнее сказать свежо. После сдавленного подземного воздуха на поверхности все казалось просто великолепным.
Сеэлла стояла и спокойно рассматривала могилы и старые памятники, которые полукругом расходились от входа в склеп. // Интересно, кто-нибудь еще приходит хоронить сюда людей, вроде бы свежих могил не видно. // - перехватив сумку поудобнее, девушка сдвинула ее набок, чтобы ремень от нее пересекал грудь. Теперь весьма полегчавшая сумка стучала ее по бедру при ходьбе, но зато вероятность потерять ее при беге была минимальной.
Вот, альтмер показался, при его приближении у Сеэлла неприятно засаднила замолчавшая рука, словно бы глаз на руке повернулся под закрытым "веком".
- Я условно попрощалась с ним много лет назад. А сейчас он сильно занят, раз не вышел к нам. У него прекрасная система в подземелье, он знает все, что происходит в каждом его уголке. - вампирка не лукавила, ей были знакомы нелепые ситуации. К тому же, она самолично видела, как некромант в парочке новых коридоров замуровывал в стены заколдованных скелетов, которые в дальнейшем сообщали ему обо всем. Да что говорить, даже черепа-светильники могли подслушать разговор.
- Если ты больше ничего не хочешь сделать, то пойдем. Нам еще нужно постараться не заблудиться в лесу. - она выжидающе посмотрела на мужчину и сделала парочку шагов вперед, перебрасывая по пути волосы через плечо. Затем остановилась, осматривая непримечательный на первый взгляд вход в подземелье некромантов. // Ты уж прости, Артурчик, что так вышло, я еще к тебе заскочу. //
- Идем? - внимательные серые глаза впились в наемника. В буквальном смысле цепляясь за каждую черту Келя, вампирка осмотрела его с ног до головы, останавливаясь на всем. На волосах, глазах, носе и губах, на воротнике рубашки и завязанной куском ткани ладони. Словно бы отвернувшись, она забудет его.
В конце концов она вернулась к его лицу.

Вампирка кинула взгляд на карту и на мгновение зависла. Скажем так, она и раньше видела изменения, что произошли в мире, но не так явно, как сейчас, спустя пятнадцать лет. Первое, что ей бросилось в глаза это то, что уже успели пропасть парочку поселений и появились новые. Вот так вот просто, за пятнадцать с лишним лет. Сколько точно Сеэллу держали взаперти перед этим, она не знала. В любом случае с момента смерти брата прошло уже значительно свечений.
- Мы вот тут. - палец девушки уткнулся в середину зеленого пятна, что являлся лесом.
- Сейчас нам нужно будет выйти из леса на восток, хотя даже чуть северней. Дойти нужно до Садильэра, там и остановимся в ближайшее время. В любом случае это один из богатейших городов и туда твой амулет скорее всего и попадет. Плюс пополним наши запасы, нормально отдохнем.
Ну, собственно, это было всем, что сказала Сеэлла, прежде, чем отойти от альтмера и почесать макушку.
- А теперь-то точно идем! - и они двинулись вперед, медленно погружаясь в лес.
//Не заблудиться бы тут // - думала вампирка, перешагивая через кучку листвы и посмотрела по сторонам, пытаясь сориентироваться. Вообще, она довольно неплохо тут все знала. Сейчас вот до валуна, потом ручей, а дальше должна быть роща с яркими красными деревьями. Они три сезона имели яркую листву, а зимой их выделяли бурые стволы, от которых снег окрашивался в розоватый. Так что их было трудно пропустить.
Как только они подошли к этой чудной поляне с деревьями, Сеэлла приостановилась и резко развернула голову в левую сторону. Там, среди алой листвы, ей на мгновение почудилась маленькая девочка в белом платье. Почудилась и тут же исчезла.
// Тьфу ты, это все из-за нервов // - подумала она, и пошла дальше. Уже не замечая пристального взгляда голубых глаз.

Странное ощущение, что за ней кто-то следит не оставляло ее еще несколько минут, вплоть до того, пока она не стала шагать по красноватой земле, усыпанной листвой. // Зимой здесь очень красиво // - мечтательно подумала вампирка, хотя, честно признаваясь, была тут в зимнее время лишь однажды, и то, просто мимо пробегала, возвращаясь от Артурчика. Но тогда здесь и правда было потрясающе.
Сеэлла шла вперед, отводя от лица ветки деревьев. Алые листья мягко касались кожи, хотя на самом деле ими можно было заработать немало царапин. Это животным в такой рощице хорошо, у них шерсть, бегай себе да прыгай, все нипочем. А человеку трудновато, кожа все-таки не защищена ничем, кроме одежды.
Подол платя зацепился за сучок и потянул вампирку назад.
- Ащщ, отцепись – прошипела она себе под нос и дернула его на себя. В этот же момент Сеэллу по лицу хлестнула веточка, которая не пойми почему вдруг пришла в движение. На носу и скуле осталась царапина, которая тут же затянулась, оставив после себя лишь тоненький кровяной след.
- Бррр, больно. Оууууу, что! – из неоткуда выпрыгнули веревки и вцепились в нее, поднимая наверх, ближе к небу и дальше от земли.
- Кхрр – из-за резкой боли, вампирка закашлялась и попыталась потянуть руками и ногами в противоположную сторону от той, в которую ее тащили. Тут же до ее уха донесся голос ее собственной руки.
- Пилиии! – притом моно-звуком, неудивительно, ведь сейчас в этой роще кричало сразу две руки.
Девушка трепыхнулась и закричала, ощущая, как ее руки и ноги начинают растягиваться. Хрустнуло запястье.
- Моя шееея, мне шею свернулииии! – начала голосить рука, кажется теперь в сторону Сеэллы. Но ей сейчас было далеко не до ответа. Конечности начало нестерпимо жечь, словно еще мгновение и они оторвутся от тела. Сделав над собой усилие, девушка «удлинила» ногти на руках и полосонула по той веревке, что сжимала ее левое, и, видимо уже сломанное, запястье. Раздался треск и вампирка рухнула на землю, ударяясь плечом и головой, перед глазами на миг потемнело. А затем, все еще целая веревка вздернула ее тело выше, так, что теперь только темные волосы волочились по земле, собирая в себя листья и мусор.
- Сколько можно уже крутиться, избавься от нее-ё! – это все еще подавала голос рука, то ли Сеэлле, то ли Келю, непонятно. Пока девушка извивалась, пытаясь подтянуться и рассечь верхние оковы, со стороны двинулась очередная плеть и обвила ее шею. Тут же начиная сжиматься.
Вампирка начала хрипеть и цепляться пальцами за веревку, но никак не могла освободиться. Ее лицо побагровело, а пальцы до крови царапали кожу, пытаясь подсунуться под все сжимающуюся удавку.  В этот момент еще одна веревка обвила ее поперек туловища, мешая двигаться и дергаться. По телу прошла первая судорога.
Пальцы вампирки изогнулись под неестественным углом и с них слетели прозрачные искры магии, что тут же разрезали веревку в нескольких местах. Сеэлла рухнула на землю, кашляя и подгребая под себя грязь и листву. На глаза выступили слезы, а левая рука нежадно болела, регенерируясь. Зарывшаяся в листву рука начала что-то бурчать, а может и кричать, но девушка думала лишь о том, что нужно от сюда уходить. Рывком поднявшись на ноги, она почти упала на колено, понимая, что ее ступне тоже нужно время на регенерацию.
- Черт! – она начала трясти головой, пытаясь открыть обзор, который закрывали запутавшиеся волосы.
- Кель! Ке-ель, ты где? Нам нужно уходить... Ке! – веревка вновь вцепилась в больную ногу, выворачивая ту так, что Сеэлла громко вскрикнула, а затем крик утонул в всхлипе, когда ее вновь потянуло наверх. Подол платья опустился, вниз, мешая осмотреться.
Девушка выгнулась назад и увидела на земле несколько оторванных конечностей, которые упали от того, что магические веревки пришли в движение. И тут от куда-то вышла маленькая девочка с теми самыми голубыми глазами. В ее руках была оторванная нога, которую она аккуратно ковыряла пальчиками и отправляла кусочки плоти в рот. Ее движения были тошнотворными, то, как она прорывала плоть ноготками и выкручивала кусочек.  Если бы не сложившаяся ситуация, вампирку бы вывернуло.
Лицо Сеэллы вытянулось от изумления, это была та самая девочка, которую они нашли вместе с Ибрагимом.

Девочка смотрела на Сеэллу большими голубыми глазами, а та отвечала ей полным отчаянья взглядом. Она висела вниз головой на веревках, что отчаянно хотели ее придушить, а тут еще и подружка ребенка, которого она не так давно бросила в склепе некромантов, решила навестить ее с полуобглоданной ногой в ручонках. Тихая паника перекрыла вампирке горло, и она начала дрыгаться, пытаясь освободиться, но путы лишь сильнее сжимали ее ноги и туловище, на котором прибавилось витков. Мотая оголенными ногами, Сеэлла пыталась подтянуться и полосонуть ногтями по тому, что ее сдерживало. В этот же момент где-то рядом раздался звук рвущейся веревки и резкий шум, пришедший сверху.
Вампирка рухнула на землю, практически ломая шею и тут же подскочила на ноги, пытаясь понять где сейчас странная девчонка.
- Сваливаем в обратном направлении! – но она не обратила особого внимания на воскрик альтмера, а просто продолжала делать небольшие перебежки рядом с тем местом, где до этого стояла девчонка. Вопреки всем ее стараниям, она не могла найти ребенка и сделав последний рывок в сторону начала полубежать в сторону из которой они с наемником пришли.
- Кель! Скорее, не отставай! – крикнула она, высматривая на бегу высокую светловолосую фигуру и тут же выдохнула, резко останавливаясь. В ее правое запястье вцепилась маленькая детская ручка. Притом с такой силой, что кожа под пальцами сразу же покраснела, а кисть начала белеть.
Вскинув голову, вампирка встретилась взглядом с маленьким окровавленным ребенком. Девочка смотрела на нее очень внимательно, не шевеля глазами, а с ее испачканных подгнившей плотью губ слетала легка улыбочка.
- Уже возвращаетесь? – лицо ее исказилось, и она в момент выросла, став красивой женщиной, что могла смотреть с высока на Сеэллу, не будучи при этом выше ее уровня глаз. 
- Думаю, что вы слишком быстро передумали, вам нужно вперед - на месте женщины появилась старушка, которая продолжала держать Сеэллу крючковатыми пальцами.
- Идите вперед и не возвращайтесь – прохрипела старая женщина, опускаясь все ниже к земле, лицо ее заползало морщинами, глаза пропадали под сереющей обвислой кожей, а затем начали снова появляться, а морщины напротив, пропадать.
- Идите... Идите вперед! – громко и злобно прохрипела девочка, кидаясь на Сеэллу и дергая ее за волосы к земле.
Вампирка была так ошарашена увиденным, что не могла ничего сделать. Следуя импульсу, она свалилась на землю, приложившись щекой к влажной листве на земле.
В упавшем на бок мире, она видела быстро отдаляющиеся босые ноги девчонки и лозы заколдованной веревки, которые двигались в сторону Сеэллы, норовя ее задушить. Но так и не достигнув своей цели, беспомощно мотались в воздухе в каком-то метре от горла вампирки.
Так прошло секунд пятнадцать – все эти мгновения в голове девушки было так пусто, как никогда. Она не могла сделать вывод, что привело ее к тому, что она сейчас имеет, когда нужно было остановиться или, когда она сделала лишний шаг. Думать над этим она будет потом, а сейчас // Бежать... нужно бежать. Где он? //
- Кееель! Кель, ты где? – словно не своим голосом крикнула она, поднимаясь на ноги и оборачиваясь куда-то в бок, для того, чтобы бежать.
На всякий случай, это была сторона полностью противоположная той, где скрылась девчонка.